Adios Luangpraban sabadie Vientianne

En una hora dejaremos esta preciosa ciudad, con pena, y en un bus nocturno de 10 horas iremos camino de Vientianne, la capital de Laos.
Han sido 4 relajantes dias de calma, paz, tranquilidad, paseos, te mucho te, vistas al Mekong, subidas de mas de 300 escalones al Phusi para ver la vista durante el ďia o al atardecer.
Luangprabant se te va descubriendo segun lo caminas o recorres en bici.Hoy descubrimos con mas detalle las callecitas de la parte del poniente, junto al Mekong.Galerias de arte, preciosas guestt Houses, algunas pagodas, y mucha vegetacion.
Con gusto volveria a esta ciudad y  si alguna vez venis buscad el hotel o guest house en la zona de poniente donde ademas tendreis cada tarde un espectaculo con  la puesta del sol en el Mekong.
Ayer hicimos la "machada" y Luisa y yo nos levantamos a las cinco y media para ver la recogida de comida de los monjes por la ciudad . En un ambiente brumoso y frio, comenzando a amanecer, los monjes , muy jovenes, salen en grupos y en perfecta fila , con sus tunicas azafran , a  recorrer la ciudad. En las aceras los fieles  esperan de rodillas o sentados con sus cestos de comida, arroz, frutas, y se las van echando en los cuencos que llevan los monjes. Mas tarde , cuando los cuencos estan muy llenos los monjes empiezan a depositar lo sobrante en cesto y cuencos de la gente mas pobre.
Natural y tristemente , como tantas cosas en la ciudad, la cosa se ha masificado algo y muchos turistas esperan con sus maquinas para fotografiarlo todo. Algunos grupos al menos participan de la ceremonia y de rodillas o en cuclillas tambien depositan comida en los cuencos. Eso si, previo pago de una cesta de comida variada  por 4 euros al cambio,  a las señoras de los puestos que aprovechan para hacer su negocio.

"Helaos" en Laos

Ya hemos llegado a Luang praban,tras dos dias navegación por el  Mekong, en una  barcaza de  madera, llena de laosianos y mochileros.
Salimos de ChiangRai a las 7 de la mañana , camino de la frontera con Laos,  en minibus y en tres horas estabamos en chicong, del lado thai y luego en Huaxai, ya en Laos.Los tramites fueron rapidos, facilitados por la agencia con la que esta vez si, hicimos este trayecto.A veces vale la pena pagar un poco mas pero que te faciliten las cosas.
Ya en Huaxai cogimos esta barcaza y rio abajo hasta Pank Beng donde se pasa noche.
El ambiente del barco, mezcla familias laosianas y mochileros fue muy entretenido.
Asi conoces y trabas conversaciones interesantes con otros viajeros de interesantes vidas.Adam, americano de Kansas,25 años pero parece que tiene mas por su madurez . Ha estado 4 meses en China estudiando mandarin y no veas como lo habla ya.Habla perfecto español con acento colombiano, donde vivio un año. Ahora vuelve a casa a hacer plata para volver a China. Jonathan, italiano de 28 años, larguisima melena, alto y guapo a rabiar, segun opino hasta yo mismo.Luisa lo monopolizo todo el viaje y hasta le arreglo el pelo. Vive en Australia y lleva 4 meses por Asia.Va a encontrarse en vangvieng , Laos, con una irani , a la que conocio en el Wat Arun de Bangkok y estan viviendo una preciosa historia de amor, que nos conto con pelos y señales. Y una pareja suiza, y un ruso/israeli, y dos punkis italianos y una canadiense de Halifax, y una pareja gay polaca a los q Tambien Luisa dejó fascinados, y en fin un familia laosiana con un precioso bebe que mamaba cada rato durante las 7 horas de viaje de una jovencisima madre, y su abuela, y varios chicos, etc, etc
Lo unico regular fue el frio que ha empezado a hacer y que nos hace ponernos capas y capas de ropa.El Mekong no es un rio enorme, pero si caudaloso, bastante ancho, de aguas marrones y numerosos meandros y remolinos , bordeado por una  espesas vegetacion de bambus, palmeras, banianos, etc y con playas frecuentes, arenales que me recuerdan donde el capitan americano de Apocalipsis  Now se preparaba para hacer windsurfung, en medio de la guerra,,....
Y por fin, el segundo dia a eso de las 5 de la tarde llegamos aLuangpraban. El barco amarra a 10 kmtrs.  del centro de la ciudad.No es ni un muelle. Un madero sirve de puente para saltar del barco a un arenal y a subir por un terraplen de arena con escalones medio esculpidos en la tierra.  Y nosotros con nuestras bolsas, mochilas, etc haciendo equilibrios para no caer y tremendos esfuerzos para subir el talud y llegar arriba donde nos espera una cola para comprar plaza en un tuktuk por 20.000 kip por persona,2 euros, e ir al centro.
Luangpraban es una ciudad en medio de bosques y jardines, con casas de no mas de 2 plantas, la mayoria de madera, muchas de estilo colonial.
Segun la recorres vas notando que es una ciudad con zonas muy chic, con encantadores hotelitos, panaderias,(!!), bares, salas de masaje, tiendas de antiguedades. Y todo rodeada por el Mekong y un ramal que es otro gran rio.Subimos al monte Phusi,308 escalones (!!) Y divisamos una impactante vista de toda la ciudad.
!Que ciudad tan encantadora, apacible, lenta, tranquila, ( no habia elegido mal el sinvergüenza de Roldan...)
Preguntamos por  el capitan Khan, pero parece que ya se retiró. ?.
Y que ambiente por la noche,, en el Night Market y en el callejon de comidas...Por 50.000kip nos comemos un exquisito "pad", pescado del Mekong, como un sargo o asi, y un plato hasta arriba lleno de ensaladas, tallarines, vegetales, etc, que te sirves sin limite de un buffet.Es de lo poco barato de esta ciudad que es bastante cara, desde luego mucho mas que Thailandia.

Desde el triangulo de oro

Os deje llegando a ChiangMai , verdad?
Ahora escribo desde  ChiangRai, o sea que me he saltado dos dias.
Al llegar a CHIANGMAI en Bus, cinco horas,  e instalarnos en el guesthouse, fuimos a dar una vuelta por em Mercado de la Noche. Ahora, con perspectiva, puedo decir que no me gusto nada.Un inmenso bazar de tiendas, puestos de ropa, bares, pubs llenos de extranjeros, salas de masaje, en fin Babylon!.Nada quever con aquel pequeño mercado de hace 24 años, cuando vinimos por primera vez.Pregunte a una señora de un puesto si aquello era el original.Me señaló un cuadrado y me dijo, lo demas ha sido despues....
Al volver al guesthouse vi un tuktuk con una chica de chofer y me lance a preguntarle precio para hacer un recorrido por la mañana. 200 baths, desde las 9 hasta las 4 o 5, y subida a la cima de Duisothep, Palacio , y poblado tribal heong. Y  cerramos el trato por ese total de 5 euros por persona.
El recorrido fue muy agradable. El templo en lo alto de la colina, a 1600 metros, y como siempre llenos de fervorosos thais fieles del budismo. El palacio con unos jardines hermosos y muy cuidados y el poblado aunque un poco parque tematico era digno, y en un sitio privilegiado. Lo unico malo fue el tuktuk....
A la cita de la mañana se presentó un hombre que me dijo era el marido de Kung, mi contacto, que se habia dormido...y nos llevaria hasta el coche él. Bueno, por qué dudar ?no? Hay que tener actitudes positivas ?no?. Nos lleva a un edificio de pisos y al rato sale Kung , que me dice que vendra tambien su marido que ha ido a por el coche. Todo bien.Kung muy simpatica nos habla de su vida, de sus hijos, etc Tiene 38 años y el marido 55.Dos hijos de 15 y 12. Paga 4000 bath por el piso,100 euros,200diarios al dueño del tuktuk, enfin, todo normal.
Pero llego el fulano de su marido y todo cambio. Para abreviar, os dire que resultó ser un antipático , prepotente y pesetero que solo le interesaba llevarnos a tiendas, o llevarnos al dia siguiente de viaje, o sacarnos la pasta. "Cuando se percato de que "estos españoles eran duros de engañar" solo queria acabar el viaje. No queria llevarnos al poblado por que " hay mucho trafico"...Asi que hubo que sacar el manual de primeros auxilios y con una de cal y otra de arena, o sea con buenas y menos buenas palabras meterle en vereda.Lo conseguimos,pero no sin tener que soportar el mal rollo del tipo .Menos mal que Kung le iba diciendo algo suavemente que parecia le hacia volver a  comportarse....Moraleja:si te apartas de los trillados caminos de las agencias y viajes organizados  tendras que extremar tu perspicacia para no caer en manos poco adecuadas...pero bueno esto es la salsa de estos viajes.
Ya a la vuelta  toco masaje. La verdad es que merece capitulo aparte esto del masaje thai, que algun dia contare.Pero solo dire que yo ya llevo tres y Luisa dos. Mi hombro va mucho mejor. Creo que le dire a la fisio de Palma que se venga aqui a estudiar como se arregla un hombro...Las otras cosas que Margrit me dice que parece curan yo no las he probado pero creo que esa es una de las razones de ver tanto extrajero por aqui. !!que manos!! ! Te dejan baldado pero feliz y duermes como un bendito. Enfin que por 200 bath ,5 euros, en una hora te arreglan el cuerpo y fuera tensiones, contracturas, ...
Hoy cogimos un bus y tres horas estamos en Chiang Rai. Carretera muy bonita, subiendo hacia la montaña, con vegetacion exuberante de  bambus, banianos, mangos, palmeras , riachuelos, para pasar a un valle de campos de arroz.
Asi que estos viajeros se disponen a dejar Thailandia hacia Laos en un par de dias. Luisa la incombustible, sigue sin tener nunca hambre, y sin estar nunca cansada..Inventa sistemas para tapar los aires acondicionados de los autobuses, que nos dejan helados, y que en momentos todo el pasaje copia. Y sigue defendiendo vehementemente que el camino de vuelta al hostal es por donde ella dice....Cris anda algo pachucha con el estomago.No tiene hambre y no le apetece nada mas que sus quelis de palma...pero se ha sobrepuesto a la mala pata de su escayola que soporta espartanamente y es feliz pasando ratos escribiendo en su blog , aunque parece que no recibe tantos comentarios como quisiera...por cierto su blog es www.crisibisi.blogspot.com y yo...pues...eso...paseando y disfrutando  por Thailandia con estas dos chicas tan majas y afortunadamente bien de salud y de animos...

De Bangkok a Sukhothai

Salimos el domingo de Bangkok como "corresponsales de guerra" huyendo de un anunciado "shutdown" general , o sea huelga ,  con manifestaciones y aviso de problemas.
En el ferry por el Chao Prya, canal que se usa continuamente para desplazarse, unos chicos españoles nos recomendaron que salieramos de la ciudad. Asi que prontito en tren para Ayuthaya y en una hora estábamos lejos del conflicto.Efectivamente el lunes se lio , segun vimos por la tele y las fotos de los periódicos.
En Ayuthaya plácido paseo en barca visitando templos al atardecer, y ruinas impactantes y a la mañana siguiente Luisa y yo cogimos dos bicis y nos dimos un paseo por otras ruinas , antes de coger el bus hacia Sukhothai.
Llegamos ya casi de noche asi que  al guesthouse, cena y a dormir que la vida del viajero es muy dura.....
Por la mañana en tuktuk hasta la entrada del enorme, imprescindible, e impactante Parque histórico de sukhothai.
Aqui empezaron las disquiciones filosoficas y vitales sobre si cris debia también coger una bici para la visita o tomaba el tranvia de los guiris. Luisa vehemente defensora de la aventura, de probar y perder el miedo, yo el cauto y prudente defensor  del menor riesgo o al menos que se sintiera comoda , y ella al final dio el paso y !!COGiO LA BICI!!.
Y todo fue sobre ruedas,nunca mejor dicho, durante unas tres o cuatro horas recorriendo las fantásticas ruinas, bellisimos  de civilizaciones kmer, , thai, y del Reino de Sukhothai, hasta que cuando ya volviamos y ante quizas un giro inesperado mio cris se cayó  por primera vez... Pero bueno aparte del susto solo unos rasguños en las rodillas y a seguir, claro. Pero mas adelante y cuando yo iba un poco mas adelante me vuelvo y veo a un hombre que me hace señas de que cris se ha vuelto a caer. Y ahora se quejaba mas , sobre todo de una mano.
Asi que iniciamos la operacion de buscar ayuda y ver como regresabamos con tres bicis y una chica lesionada. Un chico de un bar cercano la tomo en moto y los dos volvimos en la bici. Y en el rent bici cogieron una camioneta y nos fuimos a buscar la bici de cris.Por la noche cris se quejaba y empezamos a insistirla de ir hoy al hospital a hacerse  una radiografía .
Pero ella, fiel practicante  de la homeopatia pretendia curarse  solo con sus medicinas.
Esta mañana y después de  nuevas discusiones y  planteamiento, quizas por no oirnos mas, acepto ir al hospital.  Y empezó la experiencia de conocer la sanidad thai. No hay mal que por bien, etc, Primero a un privado donde por 400 bath o sea 10 euros le pasa consulta una médica y le hacen una radiografia. Resultado:hay una pequeña fractura en el radio. Pero alli no pueden escayolarla así que hay que ir al hospital publico.

Otro tuktuk y a urgencias del publico. Y alli comprendi a donde quieren llevarnos nuestros odiosos gobernantes...
Camillas por enmedio , gente con goteros por todos  pasillos,, etc, etc.Pero eso si todo superlimpio, no se respira demasiado caos y todos son amables.
Rapidamente nos atienden, con evidente  prioridad, ymuchas dificultades  para entendernos porque casi nadie habla bien ingles. Se rien al vernos y ver que tienen que hablarnos en ingles.Una enfermera  nos pregunta si hablamos thai y riendose dice :help me!!
Finalmente y tras muchas explicaciones nos dicen que debe ser admitida en el hospital y que si lo acepta. ? Pero que quiere decir eso? Pues que tenemos que volver a las 9 de la noche y a lo mejor la ingresan....!horror!
Pero tras nuevas explicaciones de que solo quiere escayolarse lo conseguimos . Viene un medico y la escayola.
Han pasado solo tres horas desde que empezó esta mañana la historia pero parecen tres semanas.
Pero nos deshacemos en agradecimientos por el trato recibido.Amables, pacientes, simpaticos comprensivos y ayudando en todo momento . Nada  inflexibles,, y eso si c privilegios de saltarnos todas las colas ,en tan poco tiempo y por un total de unos 20 euros, Cristina lleva su brazo en flamante cabestrillo y con una magnífica escayola thai.....
Hoy hemos llegado a Chiang Mai, donde estuvimos hace 25 años, y claro todo esta 25 veces mas grande. Tiendas, souvenirs, masajes, puestos de ropa, mercados, bares, restaurantes. La pequeña y entrañable ciudad del norte se ha convertido un una ciudad-boutique...Lastima, pero mañana seguire contando cosas.

domingo 12 de enero

Tres dias ya en Thailandia y parecen , al menos, tres semanas.
La llegada a Bangkok fue placida y ordenada.
Nada mas llegar me asaltan las primeras comparaciones con India. Todo limpio.Todo ordenado.Nada caotico.
Buscamos facilmente el skytrain que nos lleva al centro. Y alli taxi barato y al hotel .Total que entre recoger maletas , cambiar algo de dinero (.mismo cambio que en laciudad) y llegar al hotel  tardamos menos de 2 horas. ? Es este el Bangkok terrible del que hablan algunos? Pues probad en Mumbai.......
El hotel Shanti lodge guest house encantador. Un punto para Cris que lo eligio.Muy recomendable. limpio.Con caracter "mochilero"., en fin uno de los nuestros. Precio  750 baths por noche,unos 16 euros
El primer dia de Bangkok vamos al gran palacio, wat del Buda esmeralda, etc , un clasico pero inevitable y precioso.Eso si las hordas turísticas nos rodean, aunque debo reconocer que  aunque algo distinto somos unos de ellos....
A la tarde otro WAT incluso mas bonito , Wat Pho, y aqui menos gente, mas coqueto y con el atardecer dando a todo una luz especial.
El segundo dia nos propusimos agotar a Cristina, jeje, que no se entere y creo que lo conseguimos. Hoy confeso que si nos hubiéramos quedado en Bangkok se queda en el Hotel leyendo.....El caso es que hicimos visita a Jim Thompson House bonita pero para mi prescindible, mercado de amuletos, Wat Arun y  mercado de Pagpong.
Lo ultimo en !! Metro!! Me senti feliz y realizado viajero....entre eso y los innumerables viajes en ferry por el canal Chao Praya mas los tuktuk para llegar a los sitios ya sentimos el pulso de la ciudad. El ultimo mercado, el nocturno de Pagpong es un clasico mezcla de mercado de ropa, relojes, etc y a ambos lados los garitos inclasificables del Bangkok canalla  herencia de los soldados yabquis que volvian de Vietnam.
Asi que a la vuelta en taxi, ya de noche, casi se oian nuestros ronquido,,  excepto claro La incombustible Luisa
Mi constipado mejora aunque me han quedado los oidos medio embotados asi que ya estamos los tres más iguales...

PREPARATIVOS

DOMINGO 05 DE ENERO DE 2014

Estoy en casa. Hace un rato volvimos de despedir a Rosa&Angel que vuelven a Madrid, despues de una agradable semana con nosotros.
Luisa ha ido a hacer algunas compras.
Y yo empiezo a preparar el equipaje.
Aun con pereza porque cuesta sacarse la rutina diaria de encima aunque sea para hacer un viaje de mes y medio por el sudeste Asiatico. Hay que ver como soy....
Fisicamente me siento algo mejor.Llevo tres dias desarrollando un fuerte constipado aunque ahora parece que remite algo. A base de Vitamina C,Paracetamol  e infusiones de hierbas varias todo parece que va mejor. Ojala porque no me apetece nada tener que viajar ya medio malucho....
Equipaje ligero.Unas cuantas camisetas y algun pantalon y bolsa ligera para cargar, que tambien arrastro aun el hombro chungo con una tendinitis desde hace mas de seis meses.Pero seguro que los masajes thais me pondran en forma.